一家公司希望提升盈利能力。经过多次讨论和标杆考察，首席执行官最终认定六西格玛是目前最有效的解决方案。公司于次年开始实施六西格玛。最初，衡量六西格玛项目成果的关键在于成本节约，这最受关注。但很快，人们便意识到六西格玛的潜力远不止于此。公司决定超越成本节约的范畴，致力于为客户提供完美的产品。此外，公司相信，如果能够运用六西格玛助力客户成功，便能在市场中建立起其他竞争对手难以匹敌的竞争优势。通过运用六西格玛解决客户问题，公司将产品与高效的问题解决流程和工具相结合，从而改变市场竞争格局，而这些流程和工具将被客户视为产品差异化的关键所在。
在熟练掌握六西格玛流程和工具后，公司开始与客户探讨他们最关心、对业务绩效影响最大的重大问题。调查显示，客户最大的成本之一是运营公司产品所需的能源。公司决定寻找愿意接受其帮助以降低能耗的客户。当客户了解公司的具体要求，以及他们只需投入加入六西格玛团队所需的时间后，很快就找到了愿意合作的客户。
公司为客户项目指派了一名项目赞助人、一名黑带大师、一名黑带以及项目团队成员。客户也指派了一名联合赞助人、一名联合黑带以及团队成员。
几个月后，项目圆满完成，其成果令两家公司的所有参与者都感到震惊。客户反馈称，能源成本降低了数百万美元。这些节省源于多项改进措施的综合运用。其中一些改进措施显而易见，而另一些则需要对复杂的细节进行分析，这正是六西格玛的优势所在。
项目完成后，公司将年度质量改进奖颁给了包括客户参与团队在内的整个团队。更重要的是，客户订购了更多产品，并签约了更多六西格玛项目。这进一步向公司证明，正确地将六西格玛应用于客户项目，其带来的竞争优势远远超出了许多六西格玛项目所体现的成本节约。